索雷尔撒手广告帝国 WPP站上十字路口

　　曾经发誓不会离开WPP的马丁·索雷尔食言了。在遭遇针对个人不正当行为的调查后，亲手将WPP打造成全球最大广告集团的索雷尔辞去了该公司CEO职位。据多家媒体报道，当地时间4月14日，索雷尔在一份声明中表示，“离开工作了33年的WPP是一件令人难过的事，但我相信，现在辞职是对公司最有利的决定”。

　　此前经历的“个人不当行为调查”被视为索雷尔辞职的催化剂。4月3日，WPP董事会表示，集团任命了一家独立律师事务所对索雷尔展开调查，指控他涉嫌挪用公司资产。索雷尔否认了这一指控。在其提出辞职当日，WPP在声明中称，“调查已经得出了结论”，并强调指控“不涉及重要的数额”。

　　总部设在伦敦的WPP集团旗下拥有一系列大型广告传媒公司，包括奥美、智威汤逊、传力、扬·罗必凯等。作为全球最大的广告传播巨头，WPP在112个国家有3000多个办事处，包括合营联营在内，一共有超过20万名员工。市场估值达220亿英镑。

　　但自去年以来，WPP的营收陷入困境。3月公布的年报数据显示，2017年WPP收入下滑0.9%至152亿英镑，业绩是2009年经济大衰退以来的最差表现，进入2018年，这一状况仍未改善。

　　与WPP一起迎来寒冬的，还有整个传统广告行业。有评论指出，依靠创意，利用Big Idea打造一个商业盛世的年代已经成为了过去时。而以谷歌和Facebook为代表的互联网巨头正在颠覆传统广告代理模式。

　　数据显示，2017年谷歌和Facebook两家巨头的广告收入预计总共1065亿美元，相当于全球广告客户在数字广告上总支出的46.4%。科技巨头开始频繁地跳过代理商直接和客户接洽广告营销业务，而越来越多的公司正在接受这一模式。

　　此前在接受媒体采访时，索雷尔也坦承，“2017年的确是成绩不太好看的一年”。他认为影响WPP业绩的主要因素有两方面。“从长期来看是科技变革的影响，短期看则归因于普遍下跌的广告预算和业内激进外来资本。”

　　以广告预算为例，诸如联合利华和宝洁这类广告公司“大金主”都在致力于降低成本，不少公司提出了广告零预算的计划。WPP的最大客户之一联合利华在去年表示，最多可能削减30%的广告支出费用。

　　为应对形势变化，WPP正“加快步伐”，将其全球团队整合起来。索雷尔曾表示，“这个时代，无论是制造、媒介还是渠道，都已经被颠覆了。所以，我们必须改变经营思路。让一切变得简化，再简化”。去年9月，WPP集团将旗下5个行业领先的品牌咨询设计公司整合为一个新的全球性品牌咨询代理机构。今年2月底WPP又宣布将旗下的博雅公关和凯维公关合并。

　　然而，在求变的关键节点，操盘手索雷尔选择了退出，这令WPP的转型之路充满变数。失去索雷尔的WPP是否能控制住这个庞大的企业集合体，避免“山头”林立，以继续推进整合重组，顺应行业发展，对抗新兴的科技巨头们，一切仍待观察。

　　外患未平，内忧又起。在科技力量和新消费趋势正在塑造新的格局之际，站上十字路口的WPP，突围战才刚刚开始。