Tracx能否成为以色列科技界的下一个...
这已经不是什么秘密位于美国纽约的一众以色列初创公司在融资方面非常成功，事业也发展得欣欣向荣。Israeli Mapped in NY网站一直在追踪新企业在纽约的扩张情况，据该网站报道，在截至今年2月份的过去12个月里，以色列企业总共募集到了10亿美元资金。这证实了围绕着以色列初创企业的兴奋情绪。随着这些企业继续向纽约市涌来，使得纽约成为设立公司的首选生态系统。目前，已经历数轮数额可观的融资的初创企业有WeWork（先后两轮融资中共筹得5.05亿美元）和Taboola（1.17亿美元），从融资表现来看这两家企业一路领先；其他初创企业如Outbrain和IronSource，则正着眼于在2015年进行公开募股（IPO）。除此之外，2014年也被认为是以色列初创企业的黄金年份，这个“创业之国”当下的发展势头可谓是前所未有的强劲。
，究竟谁将成为以色列-纽约科技生态系统中的下一批明星，对此业界尚无太多讨论。显然，候选者有很多从Kaltura、SundaySky、Magisto、Wochit和Wibbitz等视频初创公司，到Fiverr和LoyalBlocks这样的电子商务公司，再到SiSense这样的大数据公司和BillGuard、FeeX等金融科技公司，这里无疑有更多重量级成功故事即将浮出水面。
其中有一家令人兴奋的公司，最近刚刚筹得了一轮可观的资金，但仍未获得大众足够的注意，这就是Tracx。Tracx的总部分别位于美国纽约、以色列特拉维夫和英国伦敦，它是一个面向企业的社交媒体管理平台，为品牌提供监控、参与、分析，以及为企业提供可作为行动指导的数据见解。我追踪这家公司已经有一些日子了，近几个月里更是有机会先后拜访了该公司分别位于特拉维夫和纽约的办公室。通过这几次拜访，我对这家公司的发展历程有了进一步了解——该公司于2008年在特拉维夫创立，一直发展到日前在由爱迪生风投（Edison Ventures）领投的一轮融资中获得1,800万美元。在与这两地的管理团队的交谈中，我发现了一件很奇妙的事从许多方面来看，Tracx的发展历程就是创业之国的发展历程。他们的故事中有无畏的创业家、卓越的技术、深厚的友谊、激烈的竞争、文化上的细微差异，还有……一位贵人。
起步一款提供社交媒体监控功能的“Klout式”平台
Tracx最初由五位好友共同创立首席运营官亚尼夫·本—阿里（Yaniv Ben-Arie）、研发副总裁奥弗·福特（Ofer Fort）、IT主管尼夫·辛格（Niv Singer）、首席设计师诺姆·辛格（Noam Singer）和欧洲、中东及非洲业务发展高级副总裁阿萨夫·施泰格勒（Asaf Shtekler）。他们五人彼此间已熟识多年，其中几人曾在同一军队部门服役，在创建Tracx之前，他们大多数也都在不同的公司内共事过。2006年，他们迷上了社交网络，开始监控Flickr上有影响力账号的互动情况——当时的Flickr还是社交平台中的龙头老大。（现在说出来谁会信？！）他们开始监控用户评论和点赞等动态，以便了解到哪些用户做到了更好的参与，并最终提高了自己在社交媒体上的排名。这与Klout在社交媒体上为个人用户提供社交评分的思路十分相似。社交排名如今已经成为了一项行业标准，而2006年时还没有Facebook，Titter也才刚刚上线，那时的社交评分概念并不像今日这般普及。
他们的这一实验最终在2008年催生出了Tracx，目的是获取社交媒体趋势中的实时数据。可惜的是，公司创立的时机简直糟得不能再糟——当时距离2008年金融危机才刚刚过去了几个星期。在这种时期融资是一项巨大挑战。虽然有五位联合创始人，但人多的优势并没能使其变得更容易一点。，这支团队依然按照计划行事，没有就此放弃。就像所有伟大的创业故事一样，他们在其中一人住处的楼下大厅找到了第一位投资人。这位天使投资人之所以愿意投资，纯粹是因为想找一个有趣的投资机会。这笔资金足够为他们的产品开发一个新版本，并最终为这支团队带来了一轮75万美元规模的种子投资。
，身为优秀科技人员的五位创始人很清楚，他们需要一个具备深厚管理能力的人，来将公司推上一个新高度。出于这一考虑，他们请到了伊兰·吉拉德（Eran Gilad）来帮他们经营公司。这一决定让五位创始人能够专注于打造产品，因为他们有了一位深得他们信任的人来经营公司和制订公司的发展计划。回顾这家公司自那以来的发展路径便可发现，邀请伊兰加入董事会似乎是五位创始人所做过的决策中最明智的一个。
从特拉维夫到纽约
在以色列使用这款产品的客户并不多，但最初的市场反响还不错，于是伊兰开始寻找更大的投资来扩大公司规模。以色列的风投界自然地成了他的第一站，但在经历过数轮融资后，他开始逐渐意识到，以色列的风投界对于押注在一家经营领域相对新颖且不容易理解的公司依然心存顾虑，尤其是在公司日后发展任重而道远的情况下。这一经验促使他打包行李，前往纽约寻找资金和新的客户。在与风投见了几十次面后，他们拿到了来自美国第一笔机构融资，共计350万美元，由飞桥资本合伙公司（Flybridge Capital Partners）、雷维尔合伙公司（Revel Partners）和拉特里奇合伙公司（Rutledge Partners）领投。不过，故事到这还没结束。从其他方面来说，这次融资其实是这家公司的一个关键时点，让他们意识到了打造一家大公司的两个重要因素
1）产品方面，鉴于影响力账号社交评分与监控的市场潜力和利润池，这块业务并不是Tracx真正的目标。他们迅速对自身进行了重新评估并意识到，对大量网民不断通过社交媒体渠道上产生的海量数据加以筛选，并依此采取行动，这才是企业面临的一个巨大难题，而Tracx高技术含量的可拓展架构完全可以使其在财富1万强的企业市场中获得成功。
2）在自身发展的早期就进入美国市场，这正是Tracx未来成功的关键所在。实际上，该公司的美国投资方们在投资时提出，要求伊兰·吉拉德举家人搬到纽约来，以便他在纽约设立总部、招聘人才和渗透市场。他们需要确保这家公司能够成长为一家大公司。
考虑到以上因素，Tracx于2012年设立了纽约办事处，自那之后便开始持续增长。
秘籍
Tracx将自己界定为一家科技公司，并视技术能力为自身在市场上的最大区分标志，因而以在社交领域为企业提供一套更为全面的解决方案为目标。据该团队表示，在一个充斥着大小竞争对手、熙熙攘攘的市场里，不断推动着他们登顶的是卓越技术与商业诀窍的结合。Tracx所面对的大型竞争对手有Radian6hich，2011年被Salesforce以3.26亿美元的价格收购；Sprinklr，目前正在积极筹备定于今年下半年的公开募股；还有常被人们谈起的Hootsuite，日前已跻身于十亿美元市值俱乐部。上述所有公司明显都后台强硬，实力强大。相较之下，Tracx迄今为止才只募集到了2,800万美元。
当你深入该公司的文化，寻找它的特别之处时便会发现，该公司真正的秘籍显然就是其背后的人力资源，也就是它的纽约团队、伦敦团队和以色列团队。这三间办公室彼此相距6,000英里，分布于三个不同的时区，以色列负责产品开发，纽约和伦敦负责业务及用户支持，其中的挑战又多又重，有效的沟通便成了高效经营一家公司的关键环节。在与负责销售、账户管理和市场营销的纽约团队通话时，你可以明显感受到他们对以色列心态的欣赏，以及对多元文化的包容。
，故事到这儿依然没有结束。，作为一家全球性的公司需要许多贯彻始终的沟通，以及一种包容性的文化。该公司有许多人都将首席执行官伊兰·吉拉德视作公司的润滑剂，因为他懂得如何在以色列那种直接且不拘礼节的心态与纽约这边商业化的思维之间架起桥梁。其他人则认为，直到几个月前还在驻纽约的产品副总裁阿迪·克雷曼（Adi Kleiman）是关键人物，他能让开发团队、产品团队、销售团队和支持团队之间的沟通变得高效很多。
那么……接下来呢？
Tracx在过去三年里打造出了一款出色的产品，并且证实了美国与欧洲存在着巨大市场机遇，如今该公司的焦点正在逐渐转向业务的大幅拓展和如何发展成为一个真正的品牌。这一点素来不是以色列初创公司的长项，而观察Tracx能否完成这一飞跃，成为社交媒体监控企业领域中的佼佼者，将会是一件很有意思的事。在与这支团队共处了一段时间并逐渐了解这家公司的文化后，有一件事情已经再明显不过这几名小伙子一定会试着去做做看。
译 薄锦 校俆笑音