伤病分析初创Kitman：拿专业运动员...

　　我尽可能地向上跳，不过做得并不好。

　　在加州门洛帕克（Menlo Park）Blue Run Ventures公司的白色墙面办公室中，一家名为基特曼实验室（Kitman Labs）的初创企业正在改变专业运动队评估运动员受伤风险的方式。令人激动的是（有些人则认为是令人警醒的），他们的技术将来很有可能会被移植到办公室中，用于评估你我等普通人的健康状况。

　　目前，基特曼实验室还只是将精力集中在体育行业，以及那些在需要时跳高20厘米以上的人群。

　　可能是我鞋穿的不对，更有可能是我体型不佳。我跳不到基特曼公司的数据分析工具“Capture”要求的高度，以此扫描我的关节和肌肉。在房间的另一端，摆放着一台连接着Kinect的微软Surface平板电脑Kinect对我进行了扫描，屏幕上出现了我的剪影。

　　这时，从我的右边传来了一阵笑声。那是基特曼实验室创始人兼CEO史蒂芬·史密斯（Stephen Smith）。几秒钟后，他向上一跃，跳到了48厘米的高度，令我羞愧不已的，倒也是向我展示了基特曼这项技术的运作方式。

　　史密斯的剪影很快就被转换成了一页图表和数字，其中一组数据显示，他的左右两个膝盖有些不对称。这种细节对史密斯来说可能并不要紧，但对于足球运动员来说可就不是这样了。

　　目前，全世界共有超过20支足球、棒球和橄榄球职业球队正在使用基特曼的技术监测运动员的健康状况。Surface等移动设备、Kinect的3D扫描技术，以及基特曼的实时分析工具，这三者的结合意味着，诸如迈阿密海豚队等橄榄球队和坦帕湾光芒队等棒球队可以以每周几次而不是每年几次的频率对运动员身体状况进行监测。

　　基特曼的技术所收集的数据来自于各种渠道运动员在扫描仪前所做的手臂和腿部动作，以及Catapult、STATSports和Zephyer等公司生产的专业可穿戴设备所产生的数据等。

　　现今，市场上有不少体育分析公司，包括Retrofit和Vicon Anaysis，不过其中大部分都要求运动员每年几次长途跋涉前往实验室，而基特曼的扫描却只需要30秒时间。体育队可以随意设定自己所需要的检测频率。

　　对于运动员来说，得知经理人想要更频繁、更密切地关注自己的生物计量学数据，可能会令他们有些紧张。“肯定会有一些（运动员）做出‘天哪，居然会有这种事’这样的反应。”史密斯如是表示。

　　他坚持认为，基特曼的存在并不是想要让运动员对自己被监测一事感到更加焦虑，而是应该能帮助他们的教练和物理治疗师事先预防可能导致职业生涯终结的伤病。

　　这款跳跃扫描仪尚处于测试阶段，也有待根据标准测试工具进行验证。即便如此，它还是能够揭示跳跃的机制以及受伤风险之间的重大联系。史密斯如是表示。

　　脚踝、膝盖或臀部弯曲时的变化能够显示僵硬程度和可能发生的受伤情况，但这些变化可能相当微小，肉眼无法识别。“我们能精确地告诉你这些不同程度的情况。”

　　基特曼公司宣称，其Profiler和Capture等工具将专业运动团队的受伤率降低了10%-30%。这种数字如果能够保持下去，就能对专业比赛产生深远的影响。

　　2015年超级碗巴尔的摩乌鸦队和新英格兰爱国者队的比赛中，乌鸦队以31比35的比分落败，部分原因就是那场比赛中该队有18名球员处于受伤状态。

　　“如果乌鸦队当时的身体状况好些，会不会成为超级碗冠军？我认为会的。”史密斯表示。

　　史密斯和大学好友亚法雷斯·凯利（Iarfhlaith Kelly）共同创办了基特曼。两人是在爱尔兰卡洛理工学院（Ireland’s Institute of Technology, Carlo）念书时相识。史密斯主修体育和运动复建专业，凯利则是计算机科学。毕业后，史密斯前往都柏林的专业橄榄球队Leinster工作，担任伤病预防运动科学家一职，之后他又获得了预测性伤害硕士学位。

　　当他梳理着传感器数据，并开始着手将运动员在球场上的表现和伤病联系起来时，有一点渐渐清晰起来用软件可以评估出一个人的身体状态离高风险区有多远。

　　2010年，他联系上了凯利，想了解开发这样的软件要投入多少钱。“我所效力的球队没有能力负担，”史密斯回忆道，“我们不得不自己创办一家公司。”两人在2012年创办了基特曼，并基于史密斯的研究开发了早期软件。

　　接下来的三年中，在爱尔兰政府一笔拨款的支持下，两人开发了Profiler扫描系统和一款名为Analyser的分析软件；他们将这款软件用于Leinster球队，随后又推广到其他几个爱尔兰橄榄球俱乐部。2014年夏天，整件事情有了大突破史密斯被介绍给了约翰·马洛伊（John Malloy）——门洛帕克Blue Run Ventures公司联合创始人。

　　“我认为他们相当不错，”马洛伊说，“我原来并没有打算投资，可是当我听了整个故事，看了他们如何改善职业橄榄球运动员的健康管理，我脑中出现了一个声音‘你应该试试推进这个项目’。”

　　那年7月，基特曼完成了一轮由Blue Run领投的400万美元融资。马洛伊还说服史密斯搬到了门洛帕克；现在，史密斯在门洛帕克管理着一支六人团队，爱尔兰的21名工程师团队也仍然保留着。凯利在去年7月离开了公司，“去寻找新机会”。

　　现在，基特曼实验室向20支专业体育运动队出售其软件产品，其中大部分位于美国。会签署一年期合约，不过史密斯表示，过去几个月中，他签下了几单续约三年的合同。上个季度，该公司营收达到了2014年总营收的四倍，史密斯希望在2016年夏天实现盈利。

　　“有很大的空间把这项生意做大，”史密斯说，“这并不仅仅关乎体育，更是对整个人类进行优化。”整天坐在椅子上的人所面临的健康问题并不和困扰运动员的问题有多大差别，他补充道。

　　“比如说，提到投球手，你会想到重复性紧张。这和整天坐在椅子里、疲劳逐渐累积甚至超负荷的人有什么区别呢？这种累积的疲劳会让他们在工作上出现失误，或是降低他们的效率。”

　　史密斯的专业运动员客户基础并不仅仅是公司增长的基石，还是是吉特曼公司不断演化进步的技术将如何应用于范围更广的普通人的一场热身——像我这样的普通人，甚至连20厘米高都跳不了。

　　新技术在早期采纳者中寻找利基市场，之后才逐渐扩展到主流用户当中，这也是常见的事。旧金山Index Ventures合伙人伊雅?富诗曼（Ilya Fushman）表示。该公司并非吉特曼的投资者。“在你创办公司时，如果有定位清晰的受众，这将有所帮助。你应该要找到那块滩头阵地。”

　　Blue Run的马洛伊承认，让运动员充当我们其他人小白鼠的想法“真的有够挑衅”。

　　“我把他们视作第一批吃螃蟹的人，”他补充说，“他们是我们将进行健康优化的首批人类。这对普通人的未来而言，这是很棒的测试温床。”马洛伊还表示，像吉特曼这样的伤病分析初创企业是“古怪利基”市场的一部分，事实上，它还“处于医疗保健领域的前沿”。

　　目前，美国已经有相当数量的大型自投保雇主在使用Jiff、Fitbit、Jabone等公司的软件来监测员工的活动量水平，目标是降低医疗成本、提高员工效率。如果能更好地探测到员工的伤病情况，那么长期来说这些公司将进一步削减医疗成本支出。

　　目前而言，吉特曼仍只是集中精力在专业体育运动领域。而由于一系列新兴分析技术和数据驱动战略的出现，这一领域本身也正在发生着变革——一如《点球成金》（Moneyball）一片中描绘的图景。

　　史密斯已经做好了功课。“25%的保险理赔都是基于肌肉-骨骼的伤病。”他指出。如果事情按照他所预想的发展，保险公司和雇主将最终和职业体育经理人一样意识到它的价值。

　　译 Lily  校  李其奇